務要合時︰換心、治癌、賣港口

澳洲一名患有心臟衰竭的病人本月初接受心臟移植手術，此前一直以人造心臟維持性命，持續一百日之久，並且離院，成為目前以人造心臟活命最久的人。

消息由澳洲聖維辛醫院、蒙拿殊大學和澳洲、美國聯營的公司 BiVACOR 發佈。患者是四十多歲的男性，醫院並不透露他的身份詳情。他在去年十一月接受人造心臟移植，一直等候活體移植，期間曾返家休養。人造心臟的主體由鈦金屬製成，外觀似幾條管道駁成一塊，內含一個轉子用以輸送血液。人造心臟由一條電線連接控制器，該控制器日間可用電池驅動，夜間可接駁交流電。BiVACOR 指以往的人造心臟活動配件多，容易損壞，今次供人活命百日的款式則只有一件活動元件，有望降低機件損耗的流弊。

連同本次受惠者，現在全球有六名病人曾以人造心臟延續壽命。研究團隊表示希望技術更進一步，甚至取代活體移植，皆因移植活體心臟的病人要服用抗排斥藥，手術後活逾十年的病例只有 15%，如果人造心臟的功能更佳，將是病人福音。是次手術是蒙拿殊大學的人工心臟先導計劃的首次移植，該計劃斥資五千萬澳元（相當於 2.45 億港元）開發三款治療心臟衰竭的儀器，並推出市場。

論醫療發達，香港當然不甘後人。去年李嘉誠基金會向中大醫院、養和醫院（兩家都是私院）和瑪麗醫院（公立醫院，亦是港大教學醫院）各捐贈一部「治癌神器」histotripsy 儀器。Histotripsy 之所以享此美譽，在於它以「隔山打牛」方式，在病人體外以超聲波打進癌細胞所到之處，形成震動。該等震動再構成眾多微細氣泡，脹起又爆破，反覆進行下，癌組織被聚焦打碎，而無損週邊組織。Histotripsy 的治療毋需化學劑、開刀，與傳統療法帶來破壞截然不同，減免病患的痛苦和後遺症。本來在瑪麗醫院設置一部 histotripsy 儀器，普通市民有望在公營醫療體系獲得上佳治療，方今儀器已轉移至私家的港怡醫院，何故？綜合各方消息及業內人士分析，沒有確切答案，但可合理推敲得出政府認為要考慮開支，又要等待更多臨床數據，才可決定把儀器引入公營醫療體系內，態度異常審慎。（參自由亞洲電台 https://tinyurl.com/yz8uz4cp）

如是就要視察兩方面是否未能說服政府。首先是開支，暫時未見公開資料載列 histotripsy 儀器的維護成本多少，參考其他超聲波儀器的維護費用，每年需一萬至五萬美元（相當於 78,000 至 39 萬港元），假設 histotripsy 屬新科技，費用再高一點，是否高昂開支？醫管局不難解答，而當局並未交代完整數據。然後要看臨床試驗結果，瑪麗醫院回覆自由亞洲電台查詢時表示，自去年九月，已為四十名病人提供 histotripsy 治療程序，按一般臨床試驗慣例，研究團隊在術後長期觀察結果，收集數據再撰寫報告，於國際報刊發表。

把澳洲人造心臟和香港 histotripsy 兩例一併察看，如何判斷，看倌自理。是否代表香港公營醫療官僚主義過盛？我姑且倣效他們審慎的態度說︰未必，因為採用新技術和儀器，涉及的風險和收穫未能確定，為確保病人權益，以及公共資源用得其所，暫時不引用該等技術，也不代表永不引用。解說足夠務實理性、冠冕堂皇吧？然而另一邊廂，營造效益成疑的基建、維持臃腫的高層公務員體制，即使眼見千億財赤，也無意改變，這與上述要深究臨床結果、審慎動用資源的方針南轅北轍。

李嘉誠創辦的長江和記實業早前與美國黑石協議，售賣巴拿馬運河的港口，獲財經界盛讚賣得合時。中國香港官方傳媒《大公報》炮轟，在商場上也無濟於事。商人與官僚的最大分別就是商人要早著先機，不能等待百分百穩妥才執行。李嘉誠曾表示營商秘訣是時時作最壞打算，做最好準備。他靜如處子，動若脫兔，日常多方部署，時機一到，行動之迅速，旁人「迎之不見其首，隨之不見其後」。任何人事後如流氓般謾罵，也事過境遷。