當正向教育變成「偏向教育」

莊子說︰「名者，實之賓也。」古往今來， 人類似懂非懂很多詞語，又把它們傳承下來，不同人對同一詞語的演繹，可以大相逕庭。在教育界有相同現象，一直以來幾乎每家學校都聲稱辦「全人教育」，內涵可以大異其趣。流行多年的「正向教育」（Positive Education）也是如此，「正向」在普羅大眾的演繹更可謂千差萬別。

「正向教育」源自「正向心理學」，由美國心理學家馬田．薛力文（Martin Seligman）在一九九八年提出。薛力文指當時的心理學過份著眼於治療病症、失調，主張心理學更應導向心理健康、抗逆力和修復，提升日常生活優於頭痛醫頭。其中研究者和理論不少，以下抽選部分理論，反映該派別的特點。

首先薛力文提出幸福人生可分三類，他探討箇中內容，該三類分別是︰

愉悅生活（pleasant life）︰又稱「享受生活」，研究人如何在日常生活中體驗正面情感，薛力文稱最短暫的喜悅最不重要。

美好生活（good life）︰研究人全情投入從事的活動時，所獲得的益處。「心流」（Flow）的理論與此相關。

有意義的生活（meaningful life）︰又稱「歸屬生命」，探討人投身於比自己大或長久的事物（例如大自然、組織、傳統、信仰等），如何獲取歸屬感、意義、人生目標等正面心理狀態。

由此發展「PERMA 模式」，用以概括理論主旨，PERMA代表︰

Positive emotions 積極情感︰導向良好結果的情感，該等結果包括長壽、健康的社會連結。

Engagement 投入︰全情投入從事活動，達致專注、喜悅的狀態。

Relationships 關係︰健康的關係促進積極情感，互相積極回應亦有助建立更佳關係。

Meaning 意義︰尋找事物意義，瞭解自己以外有更重要的事，持續尋覓意義助人達到理想目標。

Accomplishments 成就︰追尋成就或精通的事物。

應用至教育層面，則引導學生發掘潛能，培養穩定情緒，學懂注視自身以外的事物，克服困難和負面情感，增進社交。

上文部分 positive 譯作「積極」，而非「正面」，正是針對 Positive Psychology 以至 Positive Education 被曲解的關鍵。Positive 當然可以作「正面」解，但該等「正面」並不一定是現今普遍所認定的「排除負面」，在 Positive Psychology 裡，邁向正面事物、建立健康生活的進路，謂之 positive。該派並不否定負面情緒的存在，只是務求處理。確定崇高的目標，追求健康、滿足的生活，過程發掘各種可能，又不忽略所謂「負面」的事物，最好稱這態度為積極。

可是這重翻譯引起的誤會極大，在華人社會中，被「正面」擺弄，影響所及由現在幼兒的父母直至祖父母一輩。他們以為教育孩童務必正面，正面就是鼓勵、讚賞，於是事無大小都讚「好叻」、「好叻」，繪畫無論如何都讚「好靚」，卻不反省為何「表現叻」和「繪畫靚」就是正面。更要命的是忌諱批評，生怕批評導致孩童和青少年自尊心受損，帶來負面情緒，遭受挫敗，從此一蹶不振。弔詭在避免批評，首先作了「批評」這行為，就是批評「批評」這項活動是惡劣的，所以不齒為之。既然批評罪大惡極，為何自己又評斷「批評」呢？

撇開這概念、哲學性質的層面，以正面為由避開批評，其實是逃避他們眼中「負面」的事物，也是恐懼負面而不敢正視，視而不見卻不能抹殺負面事物的存在。有學校亟欲建立學生自信，認為學生遭遇挫折會打擊自信，於是在學業、課外活動等領域都層層指引，掃除沿途所有障礙，恭迎他們前往預定的目標；學生也不是懵懂，他們在考驗不足之處貌似成功，自知沒有實在的歷練，終究不能建立自信。有成人過度相信鼓勵、勸誘的作用，認為說盡好話，可以激勵學生往好處發展，翻箱倒籠找丁點事稱讚；有些時候連受讚的人也未能信服，不但沒有由此獲得勉勵，還知悉面前的成人並不真誠，毀掉威信。還有成人擔憂批評會招致學生、少年、子女過度不適，說話永遠揚長避短，直至該批評時不批評，不講真話的地步；長久下去，下一代竟也真的變無知，掌握事實、社交、自省等能力都遜於他們正當發展的程度，彷彿與同年紀的人活在平行時空。對「正向」的錯誤演繹，令教育的起點偏差，差之毫釐，謬以千里，經年累月後，惡果就浮現。

即使正向心理學被誤讀，學界亦質疑它的主張和實踐時的缺失，但它的本意還是值得借鑒，就是人人理應朝向更佳生活，而不但求醫病。這種更臻完善的取向可謂「超越」，務求超越既有狀態，是人類本能之一，也是很多方面進步的原動力。引導學生超越，與發掘潛能相應。回歸基本，套一句《論語．子張》記錄子夏的說話︰「日知其所亡，月無忘其所能，可謂好學也已矣。」（每日知道自己所欠缺的，每月不忘自己所能做到的，可謂好學了。）這比許多最終還是凝望考試的終點，以及口號繁多的正向教育政策，來得更實際。