試看獎牌背面

巴黎奧運正在舉行，慣常運動與不動一根脛毛的都關注奧運消息。在香港，不少人稱如何支持香港運動員，如何為他們鼓掌喝采，當然不乏一見金牌就附驥尾，堆起笑臉，湊近運動員拍照之流。所謂支持，彷彿支持他們取得殊榮，香港奧運金牌第一人李麗珊今屆在電視台評述，提醒觀眾不只看獲獎的運動員，眾多同樣艱苦奮鬥而不獲獎牌的運動員也值得表揚。此論值得留意，我進深一步，直言運動員雖然爭逐勝利，但他們是面對失敗的專家。

體育競技的本質是在特定時間內，比較參賽者某一項目表現之高低。注意是「特定時間」和「表現」，即是某人取得二零二四年奧運游泳項目的金牌，並不必然表示他的泳術冠絕全球，而是他在該項目作賽期間，表現最好。當然要達致該等表現，泳術必然精良，但若純粹考查「能力」，在實驗室測試或會更準確。正因步入賽場，面對百千顆鏡頭照射，聽見觀眾的歡呼聲、喝倒采聲，以及種種無法預知的因素影響，訓練得再好，也隨時以毫釐之差輸掉比賽，競技就是在乎臨場表現。運動員的表現就是長久的身心靈鍛煉，以至比賽至最後一秒，匯於熔爐的結果。

「勝敗乃兵家常事。」從數據層面來說，運動員落敗更是常事。以奧運項目而言，每項賽事只有金、銀、銅三獎牌，對於某些人而言，獲得銀牌已是「失落金牌」，算是吞下敗仗了。能踏上奧運舞臺上的，更經歷不知多少次落敗的風險。前區議員黃文萱年幼時夢想成為羽毛球運動員，曾多次奪得個人和團體獎項，但十幾歲已知不能更上一層樓，無法成為職業選手。她憶述比賽設層層關卡，「贏晒一版賽程出線都仲係三十二強」（贏盡一頁賽程出線，只到三十二強），競爭非常激烈。（黃文萱 Facebook 帖文 https://t.ly/QXk6u）若說︰「贏到最後的一名即是從來不輸。」就結果而言是正確的，但每次比賽他還是要經歷落敗的風險，正因如此，過份害怕失敗的人從不嘗試挑戰、競技、與別人較量，可謂每個勝出的運動員都做好鎩羽而歸的準備。國旗在頒獎臺後升起，管樂齊鳴，站在頂端、頭戴桂冠的王者，敗績多少回？敬陪左右、坐在台下落魄的，甚至未能參加奧運的，又是否優秀的運動員？每個上場的健兒都爭勝，勝的反面就是負，爭勝的同時，其實也是被落敗追逐。

意大利足球名宿馬甸尼（Paolo Maldini）近年在前隊友韋利（Christian Vieri）的訪談中表示，自己雖然贏過不少錦標，但仍是「歷史上最大輸家」，他列舉自己曾輸掉三次歐聯、一次歐洲超級盃、三次洲際盃、一次世界盃、一次歐洲國家盃（上列全是決賽）、一次世界盃四強賽。末後還有一句很重要︰「而我撐下去。」馬甸尼在球員生涯中奪得二十六項錦標，亦榮膺多個個人獎項，但回顧過去，馬甸尼著眼於他與錦標擦身而過的時刻。有人說他謙虛，自命輸家。從另一個角度看，就是榮譽愈高之處，愈令人傾慕，求不得時愈令人心碎。然而完場哨子吹響，判定勝負雙方，馬甸尼仍然撐下去，擔當鐵血後衛的職份。

運動員在初段落敗，有無法在最高水平逐鹿之苦；在頂峰對決，負於強者，會為拱手相讓榮冕而飲恨，各有苦痛。運動員面對勝敗之可敬，不只他們刻苦奮進，還有他們以超越勝負的姿態，投入勝負之中。他們恆常克己，戰勝自己的限制，突破個人過往的邊際，惟有凝神聚志，化身成日進無疆的自己，才有望具備擊敗對手的條件。運動員的鍛煉可謂進入勝敗的弔詭之中︰競技的基本目的就是求勝，但要求勝，過程卻要忘卻與他人攀比，而是超越自己，最終在各方面錘煉成足以勝過他人。香港泳后何詩蓓在今屆奧運自由泳榮獲兩面銅牌，按成績而論，比起上屆稍為失色。何詩蓓在訪問中說︰參加奧運並非為了贏取獎牌，而是力臻完善，察看自己實力，最重要的是在過程中竭盡所能，享受預備和比賽的過程。今次成績與個人最佳時間只差一點，她感到滿意。

今屆男子籃球分組賽，日本和法國合演一場傳奇賽事。牌面上世界排名第九的法國佔優，陣中有多名效力 NBA 球隊的成員，身高逾兩米的並不乏人。日本世界排名二十六，兩大後衛富樫勇樹、河村勇輝分別只有1.67、1.72米高。賽事竟出人意外地緊湊，戰況膠著，日本更有望取勝，只在臨完場前遭追和，加時法國以 94︰90 獲勝。河村勇輝全場取得29分、七次籃板、六次助攻，表現亮麗。他在賽後接受訪問時表示，身為控球後衛，他沒有做好工作，未及為隊友製造空間，多次遠射高難度的三分，接續對撼巴西，會全力以赴。（ReNews 報道 https://t.ly/8A5H8）具備體育精神的運動員，賽後已迅即聚焦於自己能做甚麼，站在高崗，遙望峰巒，總設想怎樣的自己可翻越下一山嶺。

香港人聲言支持運動員，不妨自問支持他們些甚麼。支持可以在不同層面體現，其中一項是重視他們所重視的，而不是支持他們為香港人勇奪哪項殊榮，再往自己身上貼金。令人敬佩的運動家往往在專精之上，還超越利害勝負。相反而言，講得出「You are the loser. I am the winner」的人，手中的金牌也頓時發出銅臭。