Lego 也倒下，該如何永續？

積木生產商 Lego 近日宣佈，終止以回收塑膠再製成積木的計劃。本來商家計劃輪轉，平常不過，但今次 Lego 作出決定背後的理據，或許令力求紓解環境問題的人氣餒。

二零二一年中期，Lego 嘗試採集回收的膠樽，擷取其中的塑膠原料再製成 Lego 玩具。一般 Lego 積木以 ABS 樹脂製成，ABS 樹脂的學名是「丙烯腈-丁二烯-苯乙烯共聚物」（ acrylonitrile butadiene styrene），膠樽的材料是「聚對苯二甲酸乙二酯」（polyethylene terephthalate，簡稱 PET）。物質不同，製成品的模態也多半不同，於是生產出來的玩具品質亦有差異。早在二零一八年，Lego 也嘗試以植物原料製造積木，但效果不佳，例如製成品不夠堅硬，容易變形，甚至對兒童造成危險。Lego 仍然旨在開發以永續原料生產玩具產品，兩年前開始研發以回收得來的 PET 取代原油生產的 ABS 樹脂，仍以失敗告終，理由是在使用回收物料再製新品的過程中，碳排放量比原先使用 ABS 樹脂的方法還要高，違反維護環境的宗旨，惟有放棄有關計劃。

Lego 在宣佈「由樽變磚」計劃（From bottles to bricks）結束四日後，才刪除官方網頁的相關內容，顯得奇怪，但 Lego 在表明不再以 PET 再造成玩具的同時，也聲稱仍會尋索可行出路，堅持為環境戮力，目標是二零二五年轉用較貼近永續的物料，並在二零三二年或以前減少37%的碳排放。

當初 Lego 推行轉廢為材時，環境責任副總裁添．博斯（Tim Brooks）表示團隊為此感興奮。大抵關注環境人士心同此理，知悉地球物資有限、氣候變化、污染嚴重，各類環境問題日益加劇，甚至已逼在眉睫。得悉一年製造上億件積木的國際巨型企業肩擔環境責任，當然雀躍。然而所謂「環境問題」，也分為不同環節。李偉才博士曾言世界上有很多問題，那些都應該正視，但有一件事，人類不得不加倍重視，而目前似乎各國政要還算忽略，就是氣候變化。可說是再不處理，就令全世界、全人類陷入無可挽回的境況。由是觀之，Lego 為免持續增加碳排放而撤銷運用回收物料計劃，情有可願。同屬環境這一範疇，在實際情況下執行起來，減廢和減排竟然互有衝突。

面對環境問題，可不能單憑感覺行事，終究講求科學實據。很多人認為資源回收非常環保，簡直做了善行。此舉當然比胡亂把物資歸為廢物，隨手丟掉妥善，但回收物資的去向、到達終點前的過程也值得注意。簡單而言，某人拿一個 PET 膠樽到回收站，承辦回收的機構要把回收物料運送，這涉及運輸成本，例如貨車使用汽油。回收工場要把物料洗淨，需要水。潔淨過的塑膠要打碎再製成膠粒，機器要用電。沿此路進，已可知每次談回收、減廢，也不是全無環境代價。北美的左右翼之爭的其中一個爭論點，是左翼主張保護環境、節能減排，拒絕使用動物皮革，以人造皮革取代；右翼嘲笑他們，指出人造皮革是石油製品，還極可能由外國輸入，比起本地生產的動物皮革消耗更多能源。然後左翼就談保護動物，兩者容易陷入泥漿摔角，難以在共有基礎上討論。環保問題往往牽一髮動全身，稍多審視關於永續發展的二三事，就發現聽聞一個所謂「環保」解決方案，並不足以叫聽者立刻樂觀振奮起來。

近來香港再度討論垃圾徵費，於是有人審視政策的合理與可行程度，當然涉及垃圾該當如何處理的議題，這牽涉大量相關事實，也就是技術層面的討論，稍加探究，就見沒有一條簡單公式指向康莊大道。化學博士鄺士山（K Kwong）曾討論此問題（https://t.ly/pGzy7）。本來這些涉及公眾利益，甚至是影響人類和世界前途的大事，理應鑽研，發起公眾參與。可是豪雨沖刷大眾參與社會的熱情和討論公共事務的土壤，初秋又出現酷熱低氣壓，任人如何亮燈夜繽紛，市民還是在家躺平，關人隱士。且看人類智慧能否趕及在毀天滅地前拯救世界。