愛很甜，但夠阿斯巴甜嗎？

　　糖尿病已經不再只是降臨在中老年人身上，近年糖尿病有逐漸年輕化的趨勢，大眾開始關注糖的攝入量，極端的例子更是粒糖不沾。過度攝入糖份會損害人體健康已經是社會共識，而代糖的出現為人們增添了一個對甜味的替代方案。但很多人到目前為止當聽到代糖一詞時仍會聞之色變，深怕攝取代糖會患上癌症等嚴重疾病。

　　其實代糖全名為糖替代品，代糖擁有高甜度，極低熱量及不被人體代謝的特性，廣泛被應用到需要減少熱量但又希望有甜味的食物中，簡單來說即是能有效降低減肥時不能吃糖的痛苦。除此之外，代糖的發明很大程度上增加了糖尿病人飲食的便利性，皆因生活中若缺少了甜味，世界可能真的會有點乏味，無論是味覺上還是精神上。

　　在眾多代糖之中，相信最為人熟悉的非阿斯巴甜(Aspartame)莫屬，同時也是被高度使用在食品製造業的糖替代品之一。大家可以比較一下，阿斯巴甜的相對甜度大約是150-250度，而一般的玉米糖漿只有0.3度，而目前代糖中甜度最高的是紐甜(Neotame)，甜度高達8000度，乍看之下分別非常巨大。紐甜之甜完全超出人們對甜味的想像，尤其是我這類專門選少糖甚至無糖飲品的人。

　　回到長期攝入代糖是否會對人體產生不能磨滅的負面影響，我不是權威的醫學專家或科學家，所以只能透過從阿斯巴甜發明初期一系列對阿斯巴甜的研究去推論。美國食品藥品監督管理局(FDA)於1974年批准使用阿斯巴甜後，爭議及陰謀論充斥整個社會，甚或有人曾聲稱整個阿斯巴甜的安全研究根本是一場徹底的利益輸送勾結。直至1987年，美國審計總署裁定阿斯巴甜的安全審批流程符合正常規定，未見不妥。即便如此，仍然有很多人對阿斯巴甜的安全心存懷疑。後來FDA更把阿斯巴甜描述為「研究最徹底的食品添加劑之一」，其安全性「毋庸置疑」，由此可見FDA對阿斯巴甜的安全非常有信心。另外歐盟的食品科學委員會也發佈了阿斯巴甜的每日容許攝入量為40毫克/每1KG，假如一個７５公斤的成年人，每日要飲21罐355ml的零系可樂才會超過標準，相信這並不是件易事，正常情況下是很難過度攝取阿斯巴甜的。

　　話雖如此，每個人的飲食習慣不盡相同，任何一種食物過度食用都可能引起身體不適，吃美食能慰藉心靈大家都懂，但量力而為才是良策。代糖的發明能夠帶來便利，適量使用無傷大雅，無需過度擔憂。常聽到一些上年紀的人說「我食鹽多過你食米」，那對他的腎而言真的不知是好是壞了。