美食筆記12-「新竹深山中的飄香-阿鎮鋼管雞」

　　現代人多數都生活在機能方便的城市與城鎮中，繁忙的快節奏、方便的購物、熱鬧繁華的市場、四處摩肩擦踵的人們讓我們不知不覺把自己綁在水泥叢林之中，覺得自己一定得在城市這邊生活才行，然而在疫情爆發這兩年來，大家開始特別懷念大自然，想往城市外面跑，想去大口呼吸清新的空氣、感受山間的微風、溪谷的水氣與冰涼，我也不例外，在疫情之後也盡可能減少外出，然而雖不是居住在真正的大都市之中，但也讓自己感到內心有些煩悶沉重，這幾個月以來本土疫情再次爆發，雖說警戒沒有升級，但許多地方的人潮減少的反而比之前更加明顯，想著自己做好防護、並且趁著現在人少的想法，和家人終於找了一天一早就往新竹的山中去釋放自己的壓力、感受不一樣的環境。

沿著台三線往內灣方向行駛的過程中，隨著車輛往山中逐漸前進，附近的山峰像是把路包圍一樣，左右都是一片綠色的山林景觀，房子也逐漸變少，山與山之間雲霧繚繞，時而遮掩住山峰、時而漂散遠去的感覺讓人心曠神怡，而在台灣山中必吃的美食自然是甕仔雞啦！不論是南投竹山、嘉義梅山、雲林古坑，只要沿著山路走勢必會看到大大的甕仔雞招牌，長時間悶烤而成的甕仔雞肉嫩皮彈，再用烤時逼出的雞油拌點麵線、炒些野菜，就是許許多多旅客入山必吃的美食，然而！今天卻不是要吃甕仔雞，當時家裡的車輛轉出台三線切入120縣道的時候，我就看到路旁的擋土坡上釘了碳烤鋼管雞的招牌，奇怪，山裡不是應該吃甕仔雞嗎？烤鋼管雞好少見，難得來了新竹一趟，那就應當要試一試這鋼管雞的滋味，果然在忍痛放棄路邊的甕仔雞店後不久，在一處狹窄的彎道旁有台藍色的小貨車賣，車旁寫著大大的字並不是甕仔雞，而是非常少見的鋼管雞，由於不知道確切位置，因此來不及減速，但僅是路過就見得那烤的酥脆油亮、閃著金黃色的烤雞十分誘人，而且真正是插在鋼管上烤著，當車迴轉過來重新抵達烤雞攤車並停好車時，我已經飢餓難耐了，因為僅僅時打開車門你就能聞到非常濃郁的烤雞香氣，並不是純粹烤著雞肉的碳烤味，而是混合著一股特殊的香料氣味、包括中藥材的香氣。

走近攤車你會發現，攤車本身就是烤爐，貨車的車斗部分是滿滿的木炭不斷燃燒著、熱氣逼人又飄著些許的白煙，老闆非常自豪的介紹著自己的烤雞，他說他的雞跟別人不一樣，在烤雞的內部塗上了大量由中藥材調成的香料以及調味料，整隻雞從內外到外都有味道和香氣，看著鋼管上插著的烤雞金黃可口的樣子、隨著旋轉的鋼管還不斷向下滴著雞油，完全沒有猶豫！開口就是「老闆來一隻！」烤雞都是三四隻串在同一根鋼管上烤著，一般來說只能直接購買最靠邊的一隻，然而老闆非常熱情又好客，也願意我們挑選自己要哪一隻，但是每一隻看起來都很均勻完美，因此我們也沒有麻煩老闆，而是直接要了最旁邊的一隻，老闆的包裝還挺細心的，烤雞用了能夠保溫的鋁箔袋裝著，疫情期間我們自然是帶回車上吃，在車子這種封閉的環境之下，烤雞的香氣直衝腦門，但是蜿蜒窄小的山路並不適合久停，我只好坐在副駕駛座捧著烤雞的袋子，等著下山到平地以後再享用，那可真是折磨！

好不容易到了平地之後，就是迫不及待的享用烤雞了，鋼管烤雞的皮非常酥脆，我猜想或許是因為烤的方式屬於開放式烤法、與悶在爐中的甕仔雞不同，即使是脆皮窯烤雞也沒有這種脆度，而且雞肉非常的嫩、肉汁豐富，由於雞的內部就填有香料，因此鹹度和風味是由雞肉內部向外滲透的，並不需要常見的沾胡椒鹽調味，直接吃就能一口一口的停不下來，雖說內部的香料是中藥材製成但並不會有很強烈的藥味，而是香料的香氣為主，飄著淡淡的中藥香，明明沒有附上雞油，但把雞肉撕著撕著袋子底部也是充滿著汁水，可見老闆烤功之厲害，雞肉嫩且多汁又充滿香料風味、雞皮則是又脆又彈略帶炭火燻撩的香氣，這種感覺真是讓人欲罷不能。

其實老闆也和我們坦承有漲價，目前一隻鋼管雞是七百元，但以最後整體的口味來看，我認為仍然非常划算、值得嘗試，這是不同於一般的味道，老闆也說疫情影響非常嚴重，在這賣了二十年烤雞的他以前天天營業，而現在多數只有五六日才會營業了，去的當天是周日，生意比起往日也是落差很大，如果各位朋友有前往內灣、尖石一帶，我強烈推薦各位務必光臨品嘗，這是您絕對不會後悔的好味道。

阿鎮鋼管雞

地址：312新竹縣橫山鄉中山街一段1號
電話：0922-907-732
營業時間：每周二至日，早上09:00-下午17:00（周一公休）
（因疫情營業時間多有變動，建議假日前往或提前電話聯絡。）