批判「及時行樂」

有些人享受過後，講一句「及時行樂」；有些人意圖享樂，又講一句「及時行樂」；有些人甚至以這句話為人生格言，勉勵自己好好過活，即是理想的生活方式就是及時行樂。平常對話或者忙碌多時，想到要取樂慰勞自己，拋一句及時行樂，也無傷大雅，只是說的人最好瞭解自己所講為何。

所謂及時即是不遲不早，在最適當的時候做，例如「及時拯救意外中的傷者」，那情況是稍遲援助，傷者將遇上更大危險；較早搶救就算是預先解除威脅，我們都不稱為「及時」。從語義層面分析，「人應該及時行樂」是套套邏輯（tautology），有如講「四足動物有四隻腳」，因為「及時」就是在適當時候，如何判定是適當時候？就是當刻該做，沒有過早，沒有太遲，如果在某個時候應該行樂，當然就要行樂，「應該」和「及時」的意義重複，互相指向。「人應該及時行樂」成為自足的語句，即沒有提出具意義的論點，其實也只是「適當時候做適當的事」之享樂版，這樣分析過後，「及時行樂」即變得興味索然。但聲言「及時行樂」自古有之，聽起來也頗為順耳，所以下一步就要從語用層面分析。

「及時行樂」一語可能最早見於《古詩十九首．生年不滿百》：

生年不滿百，常懷千歲憂。

晝短苦夜長，何不秉燭遊？

為樂當及時，何能待來茲？

愚者愛惜費，但為後世嗤。

仙人王子喬，難可與等期。

詩的主旨是慨嘆人生苦短，行樂要及時，並以愛惜錢財為對比，於此錢財只是短暫擁有的事物。詩中前後均流露對人生無法如神仙般逍遙、享受恆久的無奈，基調悲涼，所謂行樂也不過排遣鬱悶。

另有李白《月下獨酌》「暫伴月將影，行樂須及春」句膾炙人口，此「行樂」用語和詩中的脈絡與上述《生年不滿百》都非常近似。行樂及春（在最佳時候行樂）也是詩人為求排解鬱結而作的安慰語。上述兩例都顯示在行樂前加上「及時」，突顯當下就要享樂，旨在紓減現世種種無奈和悲傷，意思是人生在世，不如意事十常八九，恆久美好的生活根本不可期，能夠遇上值得取樂的時刻，就要把握時機，這般行樂，彷彿荒漠中的一小朵仙人掌花。畢竟社會狀況、科技水平不同，古人及時行樂來得被動，是長期淒苦下作較低程度的享受，猶如苦中作樂；今人則可以經常尋找樂事，上班時計劃下班後玩甚麼，或可預早籌備放假怎樣玩得盡興，如此籌算謀劃，「依時行樂」、「隨時行樂」似乎更為貼切，再講「及時行樂」，雖不是十惡不赦、講風涼話，但若瞭解「及時行樂」的真正脈絡，就可發現今人常言的及時行樂中「及時」的意義剝落，只剩一句主張行樂的口號，反而「享受生活」、「善待自己」等看起來粗俗淺薄，卻更準確達意，至於何謂「享受」、何謂「善待」，甚至何謂「自己」，是其他議題。

今人比較可能的回應是︰所謂及時行樂是勸勉人避免工作過勞，要抓緊機會放鬆心神，張弛有度。如此不失賦予現代意義，但會造成另一個漏洞。若提倡張弛有度，適量工作，工作至剛好就可，毋須另外高舉行樂的旗幟，不見得工作盡頭便是行樂，所以要及時。都市人往往精神沒有停下來，案牘勞形固然辛苦，工作後就找娛樂，仍舊掏神費力，吃飯時掃電話，乘車時覆訊息，司空見慣，似乎對工作勞累的「及時」回應是放鬆守靜，花時間和心力整理思緒，增益思考，找出令自己辛苦和喜樂之處，詰問內心深處真正嚮往的事物。避開塵世的勞苦便一下跳進享樂，不過把自己拋擲至鐘擺的另一邊，喧喧鬧鬧過後，心緒依舊不寧，這是否真樂只有當事人才知曉。

古人不必定有智慧，所下按語未必全部可以充當指導人生的警句，「及時行樂」可以只是孤苦蕭瑟的文人用以遣懷的片言隻語，後世覺得不只是直白講享樂，有少少型，啱feel，然後左用右用，也多少反映部分人的精神。