《蘇菲的世界》書評

若要用一句話概括《蘇菲的世界》這本書，就是一本簡述西方哲學史的故事書，道理當然就是叫你拾起最原始的好奇。

坊間最熱門的就是如上述般極度簡化一部作品的語錄或感想，但學問必要輾轉才能走進並內篏於你我的生命。譬如我們常掛在口邊的「娛樂至死」，作者Neil Postman並非指娛樂萬惡不赦，而是想警惕人們將嚴肅的資訊娛樂化的危險。從他那電視機初盛的年代走到今日社交媒體成癮，資訊變得越發割裂和泛濫(更別說無腦的Tiktok、Shorts、Reels)。我們每天接收大量以歡樂為糖衣的無用資訊，感覺知道很多，但無法有效拼裝這些碎片為一可供理解的完整敍事(睇一百條十秒短片只能讓你得到一個心神耗盡的金魚腦)。加上演算法的餵食，我們對世界的認知僅有去脈絡化的侃侃而談(就似公園捉棋或圍觀地盤時「評論」世界大事的老人)。此刻，就似Plato說庸碌的暴民用意見(doxa)壓制知識(episteme)，我們既沒有審閱論述的能力和耐性，也沒有足夠事實信息與概念去組織觀點。一切全盤接收，獻身於意識形態的大外宣，成為任由強權牽動及宰割的快樂韭菜。

而在疫情再度肆虐的美麗新香港，生活由不知揀選甚麼的緊繃，變成不知有何可做的荒謬。我們失去昔日大部分的娛樂，卻多了時間去靜觀生活的小日常(唔駛成日行大商場)，細想人生的虛無。當下正是一個適切的時機去學習、反芻、反思。方法之一絕對是閱讀，因為它們給予環環相扣的論述(筆者非指「世界很壞但你要很可愛」的心靈雞湯或「願你被溫柔以待」的矯情書籍！)。方法之二是挑選知識型Podcast或YouTuber。

《蘇菲的世界》入面講述的哲學內容大多對我們的生命無關痛癢(知道泰利斯把世界的本相看成是水或氣或原子或許能換取你幾秒的嘲笑)。重要的不是以今日的科學語言取笑先賢的「愚昧」，應是去思考他們在該時代脈絡下何以得出和支撐他們的論點，繼而化為深植於我們意識的認知方式。科學的本質是可證偽的(falsifiable)，無一事物是不容質疑。大人習慣把很多東西看成理所當然，可世界豈是如此黑白涇渭分明。將實然鬆綁後或會輕不著地，卻有了能以鐵鎚重構一切價值的可能。

求知是沉醉亦泉湧，樂在於求知本身，態度應是開放的、嚴謹的、批判的，為求迫近自己的界限。孔子說「吾有知乎哉，無知也。有鄙夫問於我，空空如也，我叩其兩端而竭焉」。這表示他雖「荀日新、日日新、又日新」地學而不厭，卻不會執實於硬挺的知識，只求「為學日益，為道日損」的空靈圓融(可參照好青年荼毒室的《老子論自由》)。這亦似查拉圖斯特拉初時倨傲不群，滿腹經綸，下山碰磕琢磨一番後方懂破舊顯真，踏上超人之路。

一如Neil Postman說媒介主宰內容，有說社交媒體是產生不到有用的內容(我不是針對你，我是說在座的各位都是網絡垃圾)。是否如此交由各位判斷，但筆者認為顛覆社交媒體的本質，反過來鼓勵人接觸連貫詳實的資訊也非不可能(即用社交媒體去推動人思考和走出社交媒體)。萬事起頭難，且讓我們一起踏出這千里之行的第一步。