《1917》的槍林彈雨和視覺效果

在疫症漫延下，電影院關門，電影製作停頓，全球電影業一片死寂，幸好近日疫情稍有緩和，日後戲院再開，將會再有一陣電影熱潮。不過，筆者是次討論的是嘗試討論其中一種主流電影類型—戰爭電影。戰爭電影追求重現戰場上的真實感，經典如《雷霆救兵》、《鋼鋸嶺》，螢幕上氣勢磅礴的場面、血腥暴力的震憾感，這些元素彷彿成為戰爭電影中不可或缺的東西。隨著科技日新月異，IMAX、3D、4K超高清、杜比全景聲（Dolby Atmos）音響系統等出現，不斷滿足觀眾的官感刺激，並改變了戰爭電影的型態。

雖然2020年沒有驚為天人的戰爭電影，但是回溯近年，話題作《1917》可算是近年戰爭電影的佼佼者。故事講述第一次世界大戰時，這是一個大戰場小士兵的故事，兩名英國小兵Schofield和Blake被指派在一天內隻身越過敵陣，向前線的同袍傳達煞停進攻，避免英國戰事失利。故事內容簡單，沒有伏筆、沒有感情線、沒有邪惡大反派。電影主要以長鏡頭來表現戰場上的緊張感，宣傳片上指的「一鏡到底」，加上了後期製作和剪接，令電影更具觀看性。在這個吹捧官能刺激的主流電影業中，視覺效果是一把雙刃刀。

《1917》被批評鏡頭故弄玄虛，忽略故事，劇本空洞。在討論這個問題時，想以大學第一堂時，教授教如何寫論文的例子來解讀。論文常以「說甚麼」和「怎麼說」的分別，來解釋內容和表達手法之間的微妙關係。《1917》絕大部分故事內容都是以鏡頭、場面調度（Mise en scène）的方式來表達，所以故事簡單，一切由鏡頭說話。主角不斷在戰壕、前線中避開敵人的追擊，他們不斷向目的地進發。例如，電影一開始拍攝著兩名主角，然後鏡頭隨著他們移動，而捕捉了軍營內休息中軍人，他們搭灶做飯、洗衣曬衣，也有軍人搬運武器、整裝待發。他們進入了壕溝，不斷有剛戰場上退下的士兵們拖著疲憊的身軀與他們擦肩而過，整個前線軍隊的眾生相就呈現在觀眾面前。及後，他們收到了上級的命令，鏡頭隨著他們的焦急而加快了移動速度。之後整套電影都是圍繞他們兩人，對白、情節改為以動作代替。

問題是，許多人批評這電影內容空洞，只是強調視覺效果。這帶出了一個問題：一套電影是不是一定要以劇情為主？在近年電影業中，CG盛行，許多荷里活大片就不以劇情為主，就漠視了故事。不過，持平而言，《1917》就是以鏡頭來說故事，用視覺效果代替對白，卻仍然扣人心絃。