書評-《絕地追兇》：讓人難以想像的現實犯罪以及窮追不捨找尋真相的英雄們
艾瑞克ERiC
2022年3月7日
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喜歡看犯罪影集的朋友們、喜歡了解科技辦案、刑事鑑定的書迷們，《絕地追兇》絕對是一本非看不可的好書，書中的故事曲折離奇、辦案方式鉅細靡遺，有大快人心、有振奮人心但也有傷心、痛苦以及緊追不捨卻徒勞無功的時刻，更重要的是，本書所有案件，都確實發生...
關於本書架構
其實這本書的篇幅相當的長，並且在閱讀之始讓讀者有點難以掌握到重點，畢竟我有「閱讀識人障礙」，在面對眼花撩亂的翻譯人名，常常搞不清楚誰是誰，更別提作者史蒂夫．傑克森習慣在每一個細節裡都特別著墨介紹來龍去脈...但當書本繼續閱讀下去之後，會發現每一個細節都牽引著每一個案件裡需要動用到的人力、科技，作者很高明的利用每個故事推演的過程當中，一點一滴的擠出更多資訊，讓每個幾乎不相關的故事裡又起了足夠的連結，在書本闔上的時候，讀者也對「埋豬人」或者是「死亡調查小組」有更全盤的理解。
關於「埋豬人」
至於什麼是「國際死亡調查小組」（NecroSearch International Inc.）(或暱稱「埋豬人」)呢？他們又是做什麼的呢？其實這個組織的開始也非常的有趣，就是幾個人想透過埋豬、並且找回豬屍的過程，去了解人類被棄屍或埋屍之後，可能的腐化過程以及如何正確找尋棄屍，因為在美國的司法體系，當一場疑似謀殺案發生以後，往往需要「找到被害人屍體」才有定罪的可能，也因為這樣，其實仍有許多未解懸案、許多可能的連續殺人犯還逍遙法外。而本書透過埋豬人成立、獲得諮詢且漸漸獲得國際名聲得的過程，一點一滴地帶出科技辦案，甚至跨領域的諮詢以及合作是如何影響整個刑案偵辦的發展(其中橫跨的領域包含：植物學、地質科學、人類學、生物學等等)，更有甚者，一個真正的大主題：千萬別以為能逃過法律，因為就算幾十年未解的懸案，也有可能因為科技的日益發達而破案。
本書的五大案件
《絕地追兇》一書收錄了五個死亡調查小組參與的案件，分別是：
- 遠山迷蹤：蜜雪兒・華勒斯案
- 後院禁地：黛安・凱道爾案
- 林中教堂：雪兒・埃爾德案
- 河底沉冤：克莉絲汀・艾爾金斯案
- 真假公主：羅曼諾夫案
其中篇幅最長的大概是「遠山迷蹤」以及「後院禁地」這兩起案件，前者的被害人被描述為一名熱愛爬山、攀岩，不害怕陌生環境且警覺性高的女子，卻仍不幸失蹤，因為遲遲找不到屍體，讓案件延宕了十幾年之久，女兒的失蹤對父母的沉著打擊，永遠有一顆心懸在那裡，期待聽見家人的消息。而「後院禁地」的故事則讓我想起國中時讀到的「愛倫坡的《黑貓》」，故事描述一名女子向執法單位指控，她深信在舊家的後院的牆裡，埋葬著被殺害的母親...當時還是小女孩的她，甚至天真的望著牆，希望母親有一天能夠「再次醒來」...
當然，為了不影響大家的閱讀樂趣，我不會一一介紹每個案件的細節(事實上，我相信我的表達拿力也很難說的清楚)，不過，身為讀者，我想說的是我看這幾個案件的感覺，本書精彩在於科技辦案以外，在作者的字與行間，可以看出調查小組成員的責任感以及找出真相的決心，也能看出承辦案件的執法人員為冤死的受害者討回公道的正義感，由於本書實際開始介紹案件時是在書本的第三個章節(Chapter 3)，所以一開始閱讀時可能會認為作者「細節太多」，但在每個案件的敘事當中，讀者會發現，這些描述有其必要性，甚至，本書好看就好看在作者的描述，舉例來說，作者明確地寫出「國際死亡調查小組」以及「承辦警員」的心境差異，這也是為何我在介紹兩者時，提到國際調查小組需要「找出真相」，而執法單位則是「伸張正義」，因為在本質上，這群類似科學家的小組成員，不能有任何偏頗的想法或預設立場，必須要讓證據說話，否則，就有可能會犯下如本書「羅曼諾夫案」中，俄國的人類學家因為「一心想要證明死者身份」而使用了錯誤的遺骸辨別方式。
另一方面，每一個案件承辦的執法人員，往往都非兇殺案發生時當下的負責人員，這群人通常秉持著過人的毅力以及責任心，在搜尋過往未解懸案時發現了可能突破的證據，在抽絲剝繭並透過尋求專業(埋豬人)的過程，為死者伸張正義，因此，這些未解懸案的時間維度往往拉的很長，可能是十幾年之後需要找到屍體、沈積河底的汽車等等...在心理素質上，這些執法人員必須承擔的壓力之大，難以想像(同時，他們還得承擔可能犯案的兇手仍未接受因有的制裁，還在外犯下一起接著一起的兇殺或重大刑案)。
透過作者的描述，許多段落令人動容：像是終於找到埋屍地點的執法人員，在挖掘屍體的過程中志願睡在屍體的旁邊，等到隔日繼續挖掘，還有向受害者家屬的互動以及承諾等，往往可以看出他們理性辦案中壓抑著感性的成分，書中也介紹到一位法醫在面對屍體修復上，如何「情緒抽離」，只專注在「找尋線索」而非單純同情受害者的慘狀，本書的文字真摯感人，讓讀者有幾次都在看到案件找到決定性證據時，內心一起歡呼，但身為毫無關聯的第三人，我們可以在閱讀間「慶祝」辦案順利，回頭來想當下辦案的人們，找到證據並不代表定罪，緊接著可能是更多的挖掘工作、更需要緊密思考的法庭攻防，當事者的心理素質，可想而知。
結語
很令人難過的，從本書中看見的幾場真實案件，要是作者沒有明講，很難讓人想像這些都是曾經發生的兇案，但它們確實發生，而且令人擔憂的，它們可能持續在發生又或者有許多已經發生過的案件、失蹤的人事物，都還未被找到或偵破。幾個月前我才看完蔣勳的《孤獨六講》，裡頭提到的「暴力孤獨」曾經讓我擔心，當我們閱讀或觀看太多「眼花撩亂」甚至「暴力美學」的兇案故事、辦案影集時，會不會有人如法炮製？對現實社會施予相同於虛構文學中的恐慌？以上的問題我沒明確的答案，但我相信閱讀《絕地追兇》不會，每一起兇案背後造成的傷口，絕對不是電影裡一道深及見骨的砍傷或貫穿腦門的槍傷而已，真實世界的傷口更深、癒合的時間更長，書中的一切，很難讓人激起對「暴力的嚮往」，讀者可以看見「傷心欲絕」真正字面上的意義，而我相信任何人在閱讀本書，都不會希望這樣的事情發生，就像書中死亡調查小組的成員說的一句話：
悲傷沒有時效，真相至關重要。
本書不會給你「大快人心」的案件終結，即便最後的結局是凶手繩之以法。但它能給你滿滿的欣慰，你知道正義最終會伸張，你知道世界上還有許多人為了責任、為了專業、為了真相在努力：他們是「國際死亡調查小組」、俗稱的「埋豬人」，他們也是世界各地的執法人員，透過越來越跨國境、跨部門、跨領域的合作。最後，它甚至可以讓自己重新審視人生，說真的！人還活著、還有活著的事情可以煩惱，有什麼比這件事更美好呢？
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