公園設施真的適合長者嗎？為甚麼缺乏了重要的肌力訓練器材？

你們印象中的公園設施是怎樣的？現代都市的公園設計，其實都很有功能性和針對性，如果以香港現狀而言，那就特別針對了兩個族群：兒童與長者。今次筆者集中討論的是：如果公園設施是為了長者而做的，現在的公園設施真的適合長者使用嗎？

為甚麼要為了長者而設計公園的話，其中一個考慮，是為了讓長者可以透過使用公園的「健身設施」以維持身體健康。問題是，為甚麼我要強調加上引號的「健身設施」呢？因為，到底現在的公園設施，是否真的能夠達到「健身」的目的。

「健身」固然是可以維持身體健康，問題是，「健身」是如何維持身體健康？根據身體適應性原則，身體會為了應付持續的外來刺激，而會改變身體的狀態以應付身體需要，所以「動者常動」，經常有運動的人，便能持續活動，比起只能卧床便來得好了。

但是，如果是以這部份考量，那就明顯地忽視了另一項重要元素，那就是「肌肉流失」。人體自從完成發育後，便會開始步入肌肉量逐漸減少的趨勢，並且會隨著年紀長大而減速加快。當流失肌肉的話，身體的主要功能，就是「運動」，本身便會開始無法應付。也會出現「肌少症」的情況。

「肌少症」顧名思義就是肌肉量太少所引起的症狀問題，如果說老人家會面對的外在身體問題，例如無法步行，跌倒，平衡力不足等，「肌少症」幾乎是重要因素。因為肌肉正是執行肢體動作的重要一環，並且可以透過壯健的肌肉以接受外來衝擊，那就相對不怕受傷。

另外，在訓練肌肉的時間，特別是大重量阻力訓練的過程當中，便會同步提升骨質密度和神經反應，也正是長者極為需要的訓練方向。

但是，今天的公園「健身設施」，又在做些甚麼呢？

就個人觀察所知，在香港的公園「健身設施」，幾乎大部份都只是為了讓長者「動動手腳」而矣。有些設計更幾乎只是為了讓長者不會有腦部退化，以及簡單的伸展動作所設計的。說得「健身」，卻幾乎和一般人認知的「健身」完全沾不上邊，又為何如此？

事實上，在不少地方的公園也會有些「真正的健身設施」，比如說泰國和韓國，在公園裏可是有貨真價實的「健身設施」，比如阻力訓練的器械，還附有可調節的重量，雖然大多只是機械訓練而不是自由重量訓練，但最少比起只為動動手腳而設計的設施來得合適。

在面對人口老化的問題當中，「身體失能」可是極為重要的一個問題，因為「身體失能」的長者需要長期照護，所需要的成本、空間、人力資源都非常龐大，而且，隨著醫療科技的進步，這些成本會隨著長者的生命延長而大幅提升。

因此，今天的公園設計，如果真的為了長者而設計，到底是否應該考慮多加阻力訓練的元素呢？