談犧牲

很多字詞有本義，又有引伸義，有時人看待某些詞語，偏用本義或一個最狹隘的解釋，弄得執迷不悟，鑽牛角尖，例如「革命」，今日已公認不只是政治上的大幅變更（先秦時期的本義），或武裝推翻政權（近現代由日本再傳入中國的意義），而包含任何方面的重大改變。有時卻相反，把詞語引伸太過，涵蓋本不應涵蓋的範圍，如「犧牲」，明明只是付出、選擇，例如一天就是有二十四小時，辦公時間內跟人飲酒吃飯酬酢，而不陪伴家人，難以說成犧牲與家人共聚的時間，甚至有人是趁機不回家的。胡亂講犧牲，只是把自己標籤成受害者，無助認識真像，也不能擺脫不利的處境。

 

考究「犧牲」的本義，「犧」是古代宗廟祭祀用的純色牲畜，「牲」是祭祀用的家畜，後來又泛指牛、羊、馬等家畜。《說文解字注》引《周禮．天官．庖人注》謂：「始養之曰畜，將用之曰牲。」這算是鮮明的對照，便於理解牲的含義。犧、牲並用本來仍指祭祀用的牲畜，引伸義是為了某重要事情或崇高目的而捨棄另一件重要的事物，本義中犧牲的畜牲因為人要祭祀，而被終結生命，古時「國之大事在祀與戎」，祭祀是頭等大事；生命誠可貴，自然也是極重要的事。因此今言犧牲，可不是對任何情況的付出都胡亂加冕，例如我們總不能說「為了多結交幾個異性，我犧牲認真工作的時間。」這目的並不崇高，也不是為求達成重要的事。又不能說「為了救濟貧弱，我犧牲每周一包零食的金錢。」零食並非必需，該人能支付零食開銷，我們可合理地設想他基本的生活條件已獲滿足，所以此舉並無為他造成鉅大損失，也與真正的犧牲相距甚遠。只有在為達崇高目標或完成重要事情，而捨棄另一件極重要的事情，才配稱為犧牲。

 

現在很多人說：「我為了照顧家庭，放棄在事業階梯向上爬的機會，犧牲事業。」其實事主瞭解家庭需要他撥出更多時間以及真實的關注，而在工作上不加進取，是取家庭、捨晉升，屬權衡取捨，並無犧牲。其他相類的說法毋須贅述，都是「為A，放棄B，是犧牲」的模式，繼而推論「我很可憐，別人應體諒；我可以做自己喜歡的事，別人欠了我」等。但一仔細考慮其中A和B，往往只是事主審度現實狀況後，判斷何為最有利的情況，而選取它。又或是避開較差的後果，即使不是最希望擁有的結果，但仍是現實中最容易接受的情況。再用上述例子說明，能夠為照顧家庭而不加爭取事業發展的人，是明瞭若不再增多時間心神照顧家庭，將有更不願承受的後果，可能是子女欠教養、與配偶鬧翻、父母身體轉壞等，相較之下，事業階梯中止是縱不喜愛也仍較願承受的結果，所以才有為家庭，止事業的決定，即使事業是事主極想擁有的東西，這是否真正崇高重要，各人自可判斷。

 

有人可質疑：上述所言犧牲不犧牲只是劃界問題，某些事有人認為不夠重要，捨棄它就不屬犧牲；有些人卻覺重要，就是犧牲，不能指摘人濫說犧牲。本文必須承認某些事處於灰色地帶，未必可說捨棄某事物對所有人都屬於或不屬於犧牲，但首先要辨明犧牲與一般付出、取捨不同，這一點已有許多人混淆。此外，甚麼人屢談犧牲？不是那些獲公認付出很多，而從不自言犧牲的人，往往是選擇取捨過後，不滿現狀，以受害者自居，乞求別人同情，只待他人改變，卻無意從自己出發，改變現狀，包括與人相處的方式、看待事物的態度、力所能影響但又不合理的現實。即使在某些情況下，對於「為了A捨棄B是否犧牲」這事實判斷上可有爭議，落實到個人生活層面則無大意義。用一個比喻說明這狀況：一名戰士在戰場上中箭，此時他不該考究箭從哪裡射來、誰射箭、箭的材料結構是怎樣，除非這些涉及如何療傷，否則通通不重要，當務之急是療傷，避免傷勢擴大，甚至要考慮如何在受傷下迎敵。即使他們力證犧牲，獲取「偉大」的冠冕，是值得同情同理的受害者，又如何？令他們不滿的情勢沒有絲毫改善，反而加強「他人虧欠我」的不健康想法，形成自憐尤人的困局螺旋。

 

關於一般人常言的犧牲，本文指出兩個層次的問題︰一、某些人所指稱的「犧牲」是否準確描述真像；二、在難以分辨是否犧牲，甚至確定是犧牲的情況下，事主總想著自己犧牲對改善生活是否有幫助。若思考完上述問題，仍堅持抱有「我犧牲很多」的觀點，只恐怕往後犧牲掉的是改變的可能。